By Julien Bernard 
Issa Sy, 41 ans, arbitre international sénégalais né le 22 juillet 1984, s’impose comme l’une des figures montantes de l’arbitrage africain et mondial. Désigné pour diriger le quart de finale Algérie-Nigeria de la CAN 2025 le 10 janvier 2026 au Grand Stade de Marrakech, cet arbitre expérimenté et respecté incarne la montée en puissance de l’arbitrage sénégalais sur la scène continentale. Son parcours professionnel et sa rigueur en font une fierté nationale.
Originaire du Sénégal, pays d’Afrique de l’Ouest réputé pour la qualité de son football, Issa Sy représente la nouvelle génération de référés africains reconnus pour leur professionnalisme. Sa ville de naissance précise n’est toutefois pas mentionnée dans les sources disponibles.
Son parcours témoigne de l’excellence du système de formation arbitral sénégalais, qui produit régulièrement des arbitres de haut niveau international. Le Sénégal développe une expertise reconnue non seulement dans le jeu lui-même, mais également dans l’arbitrage professionnel.
Ces dernières années, Issa Sy monte en puissance dans l’arbitrage du football africain et mondial. Décrit comme “une fierté sénégalaise” par la communauté footballistique, il incarne l’excellence de l’arbitrage de son pays au plus haut niveau continental.
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Son ascension progressive lui permet d’officier des rencontres majeures, notamment à la Coupe du monde des clubs et aux différentes éditions de la Coupe d’Afrique des Nations. Cette reconnaissance internationale témoigne de ses qualités professionnelles exceptionnelles.
Issa Sy est reconnu pour son calme, sa sérénité et sa rigueur sur le terrain. Lors du match Égypte-Zimbabwe (2-1) le 22 décembre 2024 à la CAN 2025, il officie avec beaucoup de maîtrise, réalisant un “sans faute qui montre la qualité de ce grand arbitre international”.
Son style d’arbitrage privilégie la gestion sereine des rencontres, évitant les décisions controversées tout en maintenant l’autorité nécessaire. Cette approche professionnelle lui vaut le respect des joueurs, entraîneurs et observateurs du football africain.
À la Coupe d’Afrique des Nations 2025 au Maroc, Issa Sy arbitre trois rencontres importantes. En phase de poules, il dirige Égypte-Zimbabwe (2-1) le 22 décembre et Zambie-Maroc (0-3) le 29 décembre. Ces deux prestations convaincantes lui valent d’être retenu pour un quart de finale.
Le 10 janvier 2026, la Commission d’arbitrage de la CAF le désigne pour officier le quart de finale à très haut enjeu entre l’Algérie et le Nigeria au Grand Stade de Marrakech. Ce match capital oppose deux géants du football africain dans un contexte de forte tension sportive.
Ce n’est pas la première fois qu’Issa Sy arbitre ni l’Algérie, ni le Nigeria à la CAN. En 2024, il avait été au sifflet une fois pour chacune des deux équipes : en poules pour Algérie-Angola (1-1) et en quarts pour le Nigeria face à l’Angola.
Cette expérience préalable avec les deux sélections constitue un avantage pour gérer ce quart de finale explosif. Les Super Eagles nigérians s’étaient qualifiés lors du match arbitré par Issa Sy en 2024, un bon présage pour eux avant cette confrontation décisive.
Pour ce quart de finale crucial, Issa Sy sera assisté par ses compatriotes sénégalais Djibril Camara (premier assistant) et Nouha Bangoura (deuxième assistant). Le Kényan Gilbert Kipkoech Cheruiyot assurera le rôle de quatrième arbitre, tandis que Peter Waweru Kamaku (Kenya) complète l’équipe au sol.
L’assistance vidéo à l’arbitrage (VAR) sera confiée au Gabonais Pierre Ghislain Atcho, assisté du Kényan Stephen Onyango Yuembe et de l’Eswatinienne Letticia Antonella Viana. Cette composition panafricaine illustre la coopération arbitrale continentale.
Au-delà de la CAN, Issa Sy a notamment arbitré une rencontre de la Coupe du monde des clubs, compétition organisée par la FIFA rassemblant les meilleurs clubs de chaque continent. Cette sélection pour un tournoi mondial témoigne de sa reconnaissance au-delà du cadre africain.
Son inscription sur les listes d’arbitres internationaux lui permet d’officier dans diverses compétitions continentales et mondiales. À 41 ans, il se trouve dans la pleine maturité de sa carrière arbitrale, combinant expérience et forme physique nécessaire pour suivre le rythme intense du football moderne.
Issa Sy incarne la montée en qualité de l’arbitrage africain sur la scène mondiale. Son professionnalisme, sa rigueur et son calme contrastent avec les critiques récurrentes visant certains arbitres du continent. Il prouve que l’Afrique produit des référés de classe mondiale capables de gérer les plus hauts niveaux de compétition.
Pour le Sénégal, pays passionné de football, avoir un arbitre aussi respecté constitue une source de fierté nationale comparable à celle procurée par les Lions de la Teranga sur le terrain. Issa Sy représente dignement son pays dans une fonction exigeante et souvent ingrate.
Son parcours inspire les jeunes arbitres sénégalais et africains qui aspirent à atteindre le sommet de leur profession. À 41 ans, avec encore plusieurs années devant lui au plus haut niveau, Issa Sy poursuit son ascension vers les plus prestigieuses compétitions mondiales, portant haut les couleurs de l’arbitrage africain.