By Camille Rousseau 
Simon Babre, préfet du Var depuis juin 2025, se retrouve en juillet 2026 en première ligne face à une vague d’incendies dévastateurs qui ravagent le département. Si son parcours professionnel au sein de la haute fonction publique est richement documenté, aucune information fiable ne permet aujourd’hui de confirmer l’identité de son épouse, l’intéressé n’ayant jamais communiqué publiquement sur sa vie personnelle.
Malgré une exposition médiatique croissante depuis sa nomination au poste de préfet du Var, Simon Babre n’a jamais évoqué publiquement l’existence d’une épouse ou d’une compagne. Aucune interview, aucun communiqué officiel et aucune apparition publique aux côtés d’une tierce personne ne permettent d’établir avec certitude sa situation familiale actuelle. Cette discrétion totale est cohérente avec le profil d’un haut fonctionnaire dont la carrière entière s’est construite dans la rigueur administrative plutôt que dans l’exposition médiatique personnelle.
Ce qui distingue Simon Babre, c’est précisément cette absence quasi complète de communication sur sa sphère intime, à l’image de nombreux hauts fonctionnaires français dont la vie professionnelle occupe l’intégralité de l’espace public. Ancien conseiller intérieur de François Bayrou puis chef du pôle sécurité, justice et immigration au cabinet du Premier ministre, Simon Babre a construit une carrière entièrement dédiée aux missions régaliennes de l’État, laissant sa vie personnelle rigoureusement à l’écart de ses fonctions officielles.
Diplômé de Sciences Po Bordeaux et de l’École Nationale d’Administration au sein de la promotion René Cassin, Simon Babre entame sa carrière en 2003 comme inspecteur adjoint à l’Inspection générale de l’administration. Il gravit ensuite méthodiquement les échelons de la fonction publique : secrétaire général de l’Inspection générale de l’administration en 2005, directeur de cabinet du préfet du Var entre 2008 et 2010, puis chef de cabinet adjoint du Président de la République Nicolas Sarkozy à partir d’octobre 2010, un poste stratégique où il gère les déplacements et l’agenda présidentiel.
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En mai 2012, Simon Babre devient sous-préfet de l’arrondissement d’Istres, dans les Bouches-du-Rhône, une fonction qu’il occupe jusqu’en janvier 2015. C’est durant cette période qu’il préside, en octobre 2013, une cérémonie de naturalisation particulièrement marquante réunissant 18 nouveaux citoyens français. “Devenir français est un honneur et une chance”, déclarait-il alors dans un discours empreint de gravité et d’optimisme, développant les valeurs de liberté, d’égalité et de fraternité devant les familles réunies dans sa résidence des Bolles.
Après avoir occupé plusieurs postes stratégiques au ministère de l’Intérieur, notamment comme directeur des ressources et des compétences de la police nationale à partir de septembre 2019, Simon Babre devient préfet de l’Eure en août 2022. Il rejoint ensuite le cabinet du Premier ministre en septembre 2024, d’abord comme conseiller intérieur chargé du pôle sécurité, justice et immigration, avant de coordonner l’ensemble des pôles intérieur, justice, territoire et outre-mer à partir de janvier 2025.
Le 15 mai 2025, Simon Babre est nommé préfet du Var par décret présidentiel, succédant à Philippe Mahé parti à la retraite. Ce territoire ne lui est pas inconnu : il y a déjà exercé comme directeur de cabinet du préfet entre 2008 et 2010, période marquée par les terribles inondations de Draguignan qui avaient fait 27 morts en juin 2010. Lors de sa prise de fonction, il insiste sur sa volonté d’être “un préfet de contact et de terrain”, déterminé à aller à la rencontre des élus locaux, des chefs d’entreprise et des exploitants agricoles varois.
Fin juillet 2026, alors que les incendies ravagent plus de 4 000 hectares de végétation dans le Var et contraignent près de 2 000 personnes à évacuer, Simon Babre hausse le ton publiquement. “Ça suffit !”, déclare-t-il fermement après le signalement de plusieurs départs de feu quasi simultanés dans la commune de Varages, alors que plus de 1 000 sapeurs-pompiers combattent déjà sans relâche l’incendie du Gros-Bessillon. Il annonce que ces “mises à feu volontaires” feront l’objet d’une enquête approfondie de la gendarmerie nationale sous l’égide du procureur de la République de Draguignan, illustrant la détermination du préfet face à une saison estivale marquée par une multiplication inédite des feux de forêt à travers tout le territoire national.