By Julien Bernard 
Thiago Pitarch Pinar est le nom sur toutes les lèvres du football espagnol en ce début 2026. Né le 3 août 2007 à Fuenlabrada, en banlieue de Madrid, ce milieu de terrain de 18 ans a fait ses débuts en Ligue des Champions avec le Real Madrid en février 2026, devenant l’un des joueurs les plus suivis de sa génération. Derrière cette ascension, une double origine hispano-marocaine qui alimente autant l’enthousiasme des supporters espagnols que celui des Lions de l’Atlas.
Les parents de Thiago Pitarch se prénomment Javier et Rosa. Leur rôle dans la construction de la carrière de leur fils est central, même s’ils ont toujours agi dans l’ombre. Des années durant, ils ont enchaîné les trajets en voiture pour conduire Thiago aux entraînements de Getafe, Leganés puis Valdebebas, sans jamais manquer une séance ni un match. Sur Realmadrid TV, après ses débuts en Ligue des Champions face à Benfica, le joueur leur a rendu un hommage appuyé, déclarant que ses parents constituaient son principal soutien, qu’ils l’avaient accompagné dans tous ses déplacements et ne l’avaient jamais abandonné ni dans les bons ni dans les mauvais moments. Le soir du match à Lisbonne, l’image de son père Javier, en larmes dans les tribunes en serrant son fils dans ses bras, est devenue virale, illustrant parfaitement une famille qui vit chaque étape de ce parcours comme la sienne.
Du côté paternel, Thiago Pitarch porte des origines marocaines qui remontent à ses grands-parents, originaires d’Al Hoceïma, ville du Rif dans le nord du Maroc. Sa grand-mère paternelle est née à Ceuta, ville autonome espagnole au carrefour des deux cultures, tout comme plusieurs de ses grands-oncles qui y ont grandi avant qu’une partie de la famille ne s’installe en Espagne continentale. Ces liens familiaux n’ont jamais été rompus : la famille Pitarch profite régulièrement de ses vacances pour traverser le détroit de Gibraltar et retrouver ses proches à Ceuta. Pour Thiago, ces voyages font partie de son identité au même titre que le football.
Ces origines marocaines ont suscité l’intérêt de la Fédération marocaine de football, qui aurait contacté son père Javier pour explorer la possibilité de le voir représenter les Lions de l’Atlas. Contacté en mars 2025 pour intégrer les équipes de jeunes marocaines, Thiago Pitarch a finalement tranché en faveur de l’Espagne, répondant à la convocation de la Fédération espagnole avec les moins de 18 ans pour un stage à Las Rozas.
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Le parcours de Thiago Pitarch dans les centres de formation est celui d’un joueur qui a su s’adapter à chaque étape. Il débute sa carrière en jeunes à l’Atlético Madrid, où il passe cinq ans, avant de rejoindre Getafe en 2018 puis Leganés une saison, et enfin le Real Madrid en 2023.
Au sein de la Fábrica, sa progression est remarquablement rapide. En janvier 2025, l’entraîneur Álvaro Arbeloa le promeut en Juvenil A, avant de l’intégrer à la Castilla en juillet 2025. En août 2025, il prolonge son contrat avec le club jusqu’en 2030.
Techniquement très adroit et d’une grande intelligence de jeu, Thiago Pitarch est décrit comme un milieu central capable de contrôler le tempo et de distribuer le ballon avec une précision exceptionnelle, à l’aise des deux pieds bien que sa droite soit la plus affûtée. Il cite lui-même Luka Modric, Cristiano Ronaldo, Toni Kroos et Sergio Ramos parmi les joueurs qui l’ont le plus inspiré, les qualifiant de joueurs qui ont “défini une ère” dans l’histoire du club et du football mondial.
Le 17 février 2026, Thiago Pitarch fait ses débuts officiels avec le Real Madrid lors de la victoire 1-0 face à Benfica en Ligue des Champions, entrant en jeu à la 94e minute à la place de Camavinga. Quelques semaines plus tard, le 11 mars 2026, il est titulaire face à Manchester City en huitièmes de finale aller, lors d’une victoire 3-0 au Santiago Bernabéu. “C’est un rêve devenu réalité, c’est le match que je choisissais toujours sur FIFA”, confie-t-il après la rencontre.
Derrière cette explosion, la relation entre Thiago Pitarch et son entraîneur Álvaro Arbeloa est centrale. “Il est très important pour moi. Il m’a toujours donné sa pleine confiance, dès la première minute. Il me dit d’avoir de la personnalité, d’être moi-même et de ne pas avoir peur de montrer qui je suis”, déclare le joueur sur Realmadrid TV.
Arbeloa a décidé de l’intégrer définitivement au groupe pro après seulement 152 minutes de jeu en équipe première, une élévation rapide qui illustre à quel point la cote de Pitarch a grimpé au sein du club. Blessures de Bellingham et Ceballos, absence de Camavinga : les circonstances ont précipité son intégration, mais ses performances ont convaincu que sa place n’était pas usurpée.